El 9 de Octubre de 1946
D. Salvador Benítez de la Paz y
un grupo de amigos, fundaron esta Hermandad con fin principal de auxiliar la precaria situación de las
monjas de clausura, en una época de carestía y penuria como fueron los años
posteriores a la Guerra Civil Española. A estos ideales caritativos, se unió el
convencimiento de la utilidad y el valor que representan en el mundo las
oraciones y labores de las religiosas
que “al ofrecer a dios su
virginidad, con su vida de oración y de
penitencia, desarman la ira del Altísimo”, como recoge Juan Martínez de los estatutos fundacionales de la Corporación .Éstos fueron definitivamente
aprobados el 17 de Septiembre de 1954.
Las Imágenes titulares ocupan un pequeño retablo situado a
la derecha de la puerta del patio de los Naranjos y que en un principio según Gómez Piñol ,
estuvo situado junto a la antigua puerta que daba a la calle culebras , hoy Villegas , en el
centro del mismo se venera precioso
lienzo réplica de la Virgen de la
Antigua donde el goticismo de la efigie
original (Sita en la Catedral) ha
quedado suavizado por la gracia propia
del barroco . Recientemente, tras ser restaurado por el IAPH, se fecha esta
obra en 1715 y se apunta su atribución
al notable pintor de la primera mitad del Siglo XVIII, Juan Ruiz Soriano, epígono murillesco.
Como suele ocurrir en las copias de la virgen de la antigua,
no lleva a sus pies figurilla del
donante, tampoco tiene el ángel superior portando filacteria, pero si los dos
ángeles que están en actitud de
Coronarla. Todo ello, así como los rostros
de la Madonna y de su Divino Hijo , son de amable y gratísima ejecución
., reflejando el gusto dieciochesco por
lo bonito , sin demérito de una intensa espiritualidad .
El colorido abunda en la misma tónica, perfilando con tintas
diáfanas y doradas .La obra en general se encuentra bastante bien conservada,
por hallarse bajo cristal.
A los pies de la
pintura, en una pequeña hornacina encontramos al otro titular de la Hermandad,
San Antonio de Padua, obra de Manuel Domínguez , imagen bendecida por el
entonces Párroco del Salvador José
Antonio Infantes Florido en 1967 . La
parte Superior del Retablo está ocupada
por una hornacina central y dos repisas
enmarcadas en las que se hallan las
imágenes de San Blas, Santa Lucia, y una Santa Bárbara. Todo el conjunto a
excepción de San Antonio fue restaurado
por el IAPH.
Durante el cierre de
la Iglesia del Salvador la Hermandad se vio privada de venerar sus
lienzo , instalándose de manera provisional en la Iglesia de San Alberto, donde
se exhibía una reproducción Fotográfica
de la Virgen .
En Noviembre de 2004 se dijo una misa con motivo del 75
aniversario de la Coronación Canónica de
la efigie original, sita en el Templo Metropolitano, y desde Febrero de 2008 se
celebra varios Vía crucis dentro de la Iglesias conventuales de Sevilla,
siguiendo de colecta para ayudar económicamente a los conventos de Clausura.
Por el Momento se celebran reuniones mensuales en el
Monasterio de Santa Inés , celebrándose
si así se puede los cabildos en
las dependencias de la Iglesia del Divino Salvador , las misas mensuales se
celebran en la Capilla Sacramental del Divino Salvador y en
día 13 de Junio se le dedica una Misa Solemne a San Antonio de Padua .
Aunque Nuestra Hermandad carece de paso y su fin no es un
culto externo con Nuestra titular, ello no quita para que al menos en dos
solemnísimas ocasiones, la advocación, de Nuestra Señora de la Antigua (referido
al icono Catedralicio) haya procesionado
de forma extraordinaria por las calles de Sevilla. Una de ellas fue en el grandioso y solemnísimo
cortejo que cerró el Congreso Mariano ( 19 de Mayo de 1929) donde figuraban las
veneradas imágenes o estandartes de la Santísima Virgen a que tuvo especial devoción el pueblo sevillano durante
la época del descubrimiento y colonización de América . El Simpecado de la Virgen de la Antigua ocupaba
un lugar destacado , entre la Virgen de la Hiniesta y las otras dos Magnas
devociones Catedralicias, la Virgen de la Sede y Nuestra Señora de los Reyes
.Dicho Simpecado de la Antigua era una magnifica pieza que se conserva en la
Catedral , tal vez procedente de una antigua corporación rosariana establecida
en las Gradas del mismo templo .lo llevaba el capitán y autor de una
exacta reproducción de la carabela “ Santa María “ seguida por el resto de la
tripulación en formación correcta, todo ello con enorme carga sentimental
y simbólica, por su transcendencia
Ultramarina.
·”Toda Sevilla estaba estupefacta de tanta brillantez” dicen
las crónicas de su tiempo y volvería a estarlo
el Domingo 24 de Noviembre de 1929, al producirse la coronación canónica
de tan soberana Señora, ceremonia que tuvo lugar por la mañana. Por la tarde una procesión
de más de cuatro mil hombres
organizada como si fuera un
rosario monumental, condujo un cuadro
con réplica de la original, perteneciente a la Iglesia de San Miguel, enmarcada
en la embocadura de plata del +
Salvador. Todo ello iba dispuesto nada menos con cancelería
faroles y jarras delante, preparados con
gusto por el artista Santiago Martínez.
Fue sin duda uno de los conjuntos más originales que hayan procesionado
jamás y
para que nada faltara, en la comitiva figuraban los pasos de Rosario de
Monte- Sión. ( bajo palio y representado los misterios Dolorosos ) , de la Paz
( Hoy titular letifica de Santa Cruz ( misterios Gozosos) y todos los Santos ( Misterios
Gloriosos ).
En la actualidad, aunque la nómina de hermanos no es
abultada se mantiene hasta nuestros días con el mismo espíritu que el
fundacional. y así su ayuda llega no sólo a conventos de Sevilla , Extremadura
o La Mancha ,sino también a países tan lejanos como India o Angola .
Cada hermano paga una cuota voluntaria, orientativa a 15
euros.
La Corporación, además realiza actividades de Carácter formativo publicando
su hoja informativa, bajo el título “Santa María de la Antigua”. Ya que debido
a la escasez de medios económicos ha
dejado de publicar su boletín de “Vida Contemplativa” a través de la cual daba
a conocer su labor. La Hermandad carece de insignias como estandarte, varas o candeleros.
Los Colores de la
hermandad son el Blanco y Azul.